Leadership et posture managériale
L'autorité hiérarchique est une convention passée entre humains. Le cheval n'a pas été consulté, et il n'y participe pas.
Ce que le titre ne produit pas
Dans une organisation, une part de l'autorité est donnée d'avance. Elle tient à la fonction, à la ligne hiérarchique, à ce que chacun sait de la place de l'autre. Elle fonctionne parce que tout le monde a accepté la même convention.
Un cheval de cinq cents kilos n'a jamais eu connaissance de cette convention. Il ne se déplace pas parce qu'une demande a été formulée par la bonne personne, ni parce qu'elle a été formulée poliment.
Ce qui reste alors est l'autre part de l'autorité : celle qui ne s'attribue pas.
Ce à quoi l'animal répond
Obtenir le déplacement d'un animal de ce gabarit demande une demande lisible : une direction, une intensité, un moment. Une consigne floue ne produit rien, une consigne contradictoire non plus.
C'est le point où l'exercice devient inconfortable. Beaucoup de demandes professionnelles sont floues sans que personne ne le dise, parce que l'interlocuteur humain complète de lui-même ce qui manque. Il devine l'intention, il interprète, il fait au mieux. L'animal, lui, ne comble rien.
L'écart n'est donc pas révélé par le cheval. Il était là avant, et il était simplement rattrapé par les autres.
Ce que cela dit du management
Une séance ne dit pas si quelqu'un est un bon manager. Elle donne un exemple, court et observable, de la différence entre deux choses qu'on confond souvent : l'autorité qui vient du statut et celle qui vient de la clarté.
L'intérêt de l'exemple tient à sa brutalité. Il n'y a rien à interpréter : ou bien le mouvement a été obtenu, ou bien il ne l'a pas été. Une discussion sur la posture d'encadrement qui part d'un fait précis est plus utile qu'une discussion qui part d'un modèle de leadership.
Ce que devient cette discussion une fois l'équipe rentrée au bureau est une autre question, traitée dans ce qui reste le lundi.
Ce que l'exercice n'établit pas
Un encadrant peut obtenir immédiatement ce qu'il demande à un cheval et diriger mal. L'inverse est tout aussi vrai. La situation est inhabituelle, publique, et pour certains impressionnante : elle mesure d'abord la réaction à cette situation-là.